술術은 도道가 아니다

요즘 공부하는 사람들 중에는 6․25동란과 같은 전쟁이 언제 우리나라에 다시 일어날 것인가 따위의 사건을 미리 아는 것을 도道인 줄 잘못 아는 사람들이 많다. 이것은 술가(術家; 음양陰陽, 복서卜筮, 점술占術에 정통한 사람)의 사상으로 술객이 하는 짓이다. 도의 자리는 아는 것이 끊어진 자리이지 신통력이 생기는 것이 아니다.

그렇다면 술術과 도道의 차이는 무엇인가? 누구나 아는 사실이지만 부처님은 육신통(六神通; 천안통, 천이통, 타심통, 숙명통, 신족통, 누진통의 신통력)을 했다. 6가지 신통력 중에 누진통(漏盡通; 마음대로 번뇌를 끊을 수 있고 생사윤회를 벗어날 수 있는 지혜)을 제외한 나머지는 술術에 해당한다. 만일 누진통이 없다면 다 아는 것[知]이 붙어 있으니 ‘술’이다.

천안통天眼通은 인간 육체의 눈이 근거리만 볼 수 있는 것에 비해 장외, 즉 산이 수만 겹 겹쳤어도 장障 밖을 보는 것이다. 천이통天耳通은 여러 나라, 여러 지역의 말, 나아가 짐승과 귀신의 말까지 듣지 못할 것이 없는 능력을 말하고, 타심통他心通은 상대방이 무슨 마음을 먹고 있는지를 아는 능력을 말한다. 또 숙명통宿命通은 전생을 아는 능력을 말하고, 신족통神足通은 뜻대로 모습을 바꾸거나 마음대로 어디든지 날아갈 수 있는 능력을 말한다. 이에 반해 누진통漏盡通은 단순히 아는 것이 아니라 번뇌를 끊고 다시는 미계迷界에 태어나지 않음을 깨닫는 각자覺者의 신통력을 말한다.

도와 술이 어떻게 다른지 혜충 국사慧忠國師와 대이삼장大耳三藏 이야기를 통해 살펴보자.

중국 당나라 때 혜충 국사가 있었는데 인도에서 대이삼장이라는 사람이 당나라를 방문했다. 그는 타심통이 열린 사람으로 당나라에까지 이름이 날 정도로 유명했다. 그러다 보니 혜충 국사를 곁에 두고 있던 황제는 자신의 마음 상태를 전부 읽어 버린 대이삼장 법사에게 반해 버렸다. 그래서 혜충 국사에게 말했다.

“나는 평소에 스님의 도덕이 제일 높은 줄 알았더니, 오늘 인도에서 온 대이삼장의 말을 듣고 보니 스님은 별것도 아니군요.”

그러자 혜충 국사가 말했다.

“아, 그런가요? 그럼, 그분을 불러오시지요.”

이윽고 대이삼장이 들어오자 혜충 국사가 대뜸 물었다.

“그래, 그대가 타심통이 열렸다는 게 참말인가?”

“천만에요. 아닙니다.”

혜충 국사가 다시 물었다.

“지금 내가 어디 있는가?”

“아, 스님은 일국의 스승이신데, 어찌 산중에 가서 잔나비(원숭이) 희롱하는 것을 구경하고 계십니까?”

혜충 국사가 마음을 그리 보낸 것을 대이삼장이 맞춘 것이다. 혜충 국사가 또다시 물었다.

“내가 지금은 어디 있는가?”

“예, 스님께서는 일국의 스승이신데 왜 천진교天津橋 위에 가서 선유船遊하는 것을 구경하십니까?”

대이삼장이 마음을 모르지는 않았다. 혜충 국사는 다시 마음을 보내며 물었다.

“지금은 내가 어디 있는가?”

그러나 이번엔 혜충 국사의 마음을 도저히 알아낼 수가 없었다. 캄캄한 절벽인 듯 막연하게 느껴질 뿐이었다. 그렇다면 왜 보이지 않았을까? 보이지 않는 그 자리가 바로 삼매三昧, 즉 도道의 자리이기 때문이다. 아는 것이 끊어진 바로 그 자리다.

인도에서 온 대이삼장은 타심통이 열린 사람이었다. 그러나 타심통이 열린 것은 ‘술’이지 ‘도’가 아니다. 따라서 도의 자리, 자수용 삼매自受用三昧 자리에 혜충 국사가 들어앉으니 캄캄하여 알 수 없었던 것이다. 그 자리는 귀신도 보지 못하는 자리다.

대이삼장이 대답을 못하자 혜충 국사가 호통을 치며 말했다.

“이 요상귀자(尿床鬼子; 변소 귀신) 같은 놈, 썩 나가지 못할까!”

그때서야 황제가 진심으로 머리를 숙이며 말했다.

“참으로 스님의 도가 대단하십니다.”

우리는 자신의 본래면목이 어떤 것이고, 시작과 끝이 무엇이며, 진정한 안과 밖을 분별할 줄 알아야 한다.