탄허스님의 정체성을 묻는 질문에 대해서는

대강백, 대학승, 대석학, 대선사, 대종사, 교육가, 사상가, 철학자, 대도인 등

그 어떤 하나의 수식어를 붙여도 부족한 분이 바로 탄허스님시이다.

  교학과 번역 방면에서는 한국불교사에서

이차돈의 순교와 원효대사의 대업이래 최대불사라는 평을 들었던

󰡔신화엄경합론(新華嚴經合論)󰡕 47권의 역경불사는 유사이래 최대의 대작불사였다.

이를 비롯해 스님 홀로 77권의 경전을 번역함으로써 조선시대 불경번역을 전담했던 간경도감의 역경보다 더 많은 번역을 남기셨다.

  ‘불교에서 혹 탄허보다 더 나은 사람이 있을 수도 있고,

유교에서 혹 탄허보다 더 나은 선비가 있을 수도 있으며,

도교에서 혹 탄허보다 더 나은 이가 있을 수도 있지만

유불선 삼교를 회통(會通)하여 총체적으로 결론을 내릴 수 있는 사람은 오직 탄허만이 유일할 것이다’라는 평을 받는다.

  “저술(著述)보다는 사색(思索),

사색보다는 좌망(坐忘)을 노력해 왔다”는

당신의 말씀처럼 평생 참선으로 하루를 시작했고 선교(禪敎)를 겸수하고 선지(禪旨)에 투철했던

‘대선사’라는 칭호야말로 탄허스님의 정체성과 본래면목을 가장 잘 드러내 주는 평가라 할 수 있을 것이다.

그렇기에 60년 이상을 스님뜻을기려 살아왔지만 녹녹치 않습니다.
돈이 (錢)이 권력이고 정의고 실력이고 만사형통인 판국에 제가 깃들 곳이 없습니다.